Relevant en broodnodig
De Ministerial Association onder leiding van Tiago Pereira organiseert elk jaar twee intensives voor predikanten in onze Unie. Dit is een meerdaagse training voor onder andere predikanten. De eerste sessie van 24 tot en met 26 april op het Landelijk Kantoor was gericht op missie en gemeentegroei.
Adriani Milli, directeur van het Adventist Brazilian Seminary opende de bijeenkomst en predikte over Jona’s ervaring met leren over de liefde. Hij betrok hierbij de liefde die God voor de mensen heeft. Milli en zijn gezin bezoeken ons land om zijn onderzoek op doctoraal niveau af te ronden.
Plan om kerken te openen
Anthony Wagener Smith was de belangrijkste spreker, Hij is het hoofd van de afdeling Gemeentegroei van de Trans Europese Divisie (TED). Hij vertelde de aanwezigen veel interessante lessen over het voorbereiden, organiseren en uitvoeren van een gezond en effectief plan om nieuwe kerken te openen. Om ze daarna vervolgens te laten groeien. De bijeenkomst werd afgesloten met een sterk en krachtig 
moment van gebed voor elkaar en voor de zending op dit gebied.
Patrick Johnson, de secretaris van de TED was eveneens aanwezig. Hij introduceerde het evaluatie-systeem van zeven pastorale competenties. ‘Dit is een effectief systeem. Zo krijg je feedback van de kerkelijke leiders en collega’s om je persoonlijke groei als pastor te bevorderen.’
Essentieel onderdeel
Departementshoofd Tiago Pereira ziet het oprichten van nieuwe kerken als een essentieel onderdeel van het pastorale werk van de kerk. ‘Om hiermee onze groep predikanten te sterken over dit onderwerp en samen mogelijke oplossingen te bespreken voor de uitdagingen die in ons land bestaan. Dit is een krachtig signaal om de kerk in de goede richting van groei te brengen. Het is nu de tijd om wat we samen hebben geleerd tijdens de intensive te gebruiken in het voordeel van onze lokale kerken.’
Broodnodig
Algemeen secretaris Enrico Karg reageerde als volgt op deze intensieve predikantentraining. ‘Kerkplanting is niet alleen relevant maar vooral broodnodig. Het kerkelijk leven verkeert momenteel in zwaar weer. Bezoek aan de erediensten loopt in verschillende kerkgemeenten terug. Om hier een antwoord op te hebben, zullen we kerkplanting tot prioriteit moeten maken. Daarvoor moeten we een expertiseraad in het leven roepen.’
De predikanten gaven hun feedback op de training via onder andere een online formulier. Enkele reacties: ‘Ik heb door deze training mijn eigen discipelschap en mijn verantwoordelijkheid herijkt.’ Iemand anders zei: ‘Ik weet nu beter wat mijn rol is als predikant binnen de missie van de kerk.’
Voorrecht
Anthony Wagener Smith kijkt tevreden terug op de bijeenkomst met Nederlandse predikanten. ‘Het was voor mij een eer. We hebben op een apostolische wijze de adventistische bediening verkend en praktische stappen gezet om het bereik van de kerk te vergroten. Door het planten van nieuwe gemeenschappen en het samen aanscherpen van onze vaardigheden. Moge de Heer deze pastorale groep toegewijd houden om het licht van het evangelie te delen te midden van een steeds donkerder wordende wereld.’
Reactie van Adriani Milli: ‘Ik vond het een voorrecht om deel te nemen aan deze belangrijke bijenkomst van de Nederlandse kerk. Ik ben blij dat de deelnemers aan de intensive hun reflecties op het thema missie verdiept hebben.’
De volgende Intensive vindt plaats van 7-9 november met als thema mentale gezondheid en productiviteit.