Enkele maanden geleden volgde Collina Milliard Aïcha Martijn op als Scouts & Pathfinders director. Een mooie gelegenheid voor een dubbelinterview met twee zeer actieve leden van onze kerk.
Aïcha, hoe kijk jij terug op je tijd terug als director?
‘Ik kijk er met veel vreugde op terug. Het mooie is dat jongeren spiritueel, sociaal, fysiek en geestelijk bezig zijn. Toen ik begon waren de eerste padvindergroepen net gestart. Daarvoor waren er alleen maar scoutinggroepen. Er waren wel cultuurverschillen. Dat was wel mijn grote strijd in deze functie om de culturen te laten samenwerken. Scouting trekt meer de autochtone kerkleden aan en de padvindergroepen is populair bij jongeren uit de migrantenbevolking. Die groeien ook het hardst. Het is eigenlijk zo dat de padvindergroepen het programma volgen van de wereldkerk en de scouting gebruikt het programma van Scouting Nederland. Wij voegen daar een geloofstintje aan toe. Het zijn voor mij beide middelen voor evangelisatie.’
Wat zie je als de hoogtepunten?
‘De Camporee is elk jaar wel een hoogtepunt. Als je ziet hoe veel lol en pret de kinderen hebben, dat geeft zó veel voldoening. Ook de wat kleinere kampen zie ik als hoogtepunten. Centraal staat het plezier van de kinderen door jouw inzet. Jongeren zijn ook heel enthousiast door de internationale kampen. Afgelopen zomer was er een kamp in Denemarken maar er ging ook een hele grote groep van vijftig jongeren naar de Verenigde Staten. In Wyoming is het allergrootse kamp binnen de Adventkerk. Daar komen 55.000 jongeren samen.’
En toch besloot je te stoppen. Waarom?
‘Het was tijd voor nieuw bloed. Je creativiteit loopt na een aantal jaren terug. Ik bid eigenlijk al jaren om iemand te vinden die de tijd en de talenten heeft voor dit werk. Collina is duidelijk die persoon. Verder wil ik meer tijd besteden aan mijn gezin. Ik heb een tiener in huis die ook aandacht nodig heeft. Deze functie als director kost heel veel energie en tijd en je bent veel weg. Daarom besloot ik ook om te stoppen. Het was verder met mijn betaalde baan niet meer te combineren.’
Dan komen we bij jou uit Collina. Waarom wilde je Aïcha opvolgen?
‘Ik was al actief in de kerk en vind het leuk om met kinderen te werken. Ik zie de scouting- en padvindergroepen net als Aïcha middelen voor evangelisatie. Ook kunnen jongeren hierdoor een betere relatie met Christus ontwikkelen. Maar wel op een creatieve en speelse manier. Ik heb God gevraagd wat ik kan betekenen. Aïcha vroeg mij om mee te lopen om te kijken hoe het is. Ik heb ja gezegd ook omdat wat Aïcha de afgelopen jaren iets moois heeft neergezet. Ik kreeg toen heel sterk het gevoel: dat wil ik ook ervaren.’
Heb je voorbeelden wat Aïcha heeft neergezet?
‘Bijvoorbeeld de samenwerking tussen scouting en padvinders. Ik was zelf lid van een van de eerste padvindergroepen en ik heb wel gezien hoe Aïcha geprobeerd heeft beide groepen te laten samenwerken. Op de Camporees zag ik dat ook terug. De mooie gesprekken, het plezier van de kinderen met elkaar. Dat merkte ik ook tijdens leidersweekenden van de groepen. Gewoon heel veel plezier met elkaar en God prijzen. Dat wil ik graag voortzetten.’
En wat zijn de concrete plannen voor 2025?
Lachend zegt Collina: ‘We hebben heel veel op het programma staan. De Masterguide in Hongarije, ontwikkelen van mentorschap, deelnemen aan de internationale Camporee en focussen op leiderschap. Zodat de samenwerking steeds beter wordt.’
Aïcha in een aanvulling: ‘Ik heb altijd de visie gehad dat er maar één hemel is waar we straks allemaal heengaan. Het is daarom helemaal niet gek als we hier al met z’n allen al kunnen samenwerken. Onze taak is vooral ook het opleiden van leiders. Door elkaar te inspireren kun je van elkaar leren.’
Gevraagd naar de verwachtingen moet Collina wel even lachen: ‘Ik heb allereerst grote schoenen te vullen. Ik verwacht ook dat God ons blijft zegenen. Meer groepen, meer leiders die opstaan om hun verantwoordelijkheid te nemen. We leiden kinderen op tot volwaardige mensen.’
Er zijn wat vragen vanuit het land gesteld of alle landelijke programma’s georganiseerd blijven worden op landgoed Oud Zandbergen.
Aïcha en Collina in koor: ‘Ja hoor, alle landelijke programma’s blijven gewoon draaien op Oud Zandbergen.’
Aïcha kan zich wel voorstellen dat er vragen zijn gesteld over de Blokhut waar vroeger de groepen tijdens de Camporee zelf kookten. Dit is nu verhuurd aan een cateraar. Inmiddels kookt deze cateraar voor de jongste groepen (welpen en avonturiers) tijdens activiteiten van de scouting- en padvindergroepen. ‘Sommigen zien dat wel als een gemis. Ik ben zelf begonnen om voor de jongste groepen een centraal kookteam samen te stellen. Voor mijn tijd kookten de groepen zelf. De oudste groepen vanaf elf jaar koken nu zelf. Dat hoort bij het kamperen. Nu was er altijd wel eens een klacht over het eten, maar een jaar later kun je dat verbeteren. Dat geldt volgens mij nu ook voor het cateringbedrijf in de Blokhut. Wat niet bevalt neem je mee in een bespreking met het bedrijf en dan gaat die samenwerking ook steeds beter.’
Je leest veel verhalen over verenigingen die een gebrek hebben aan vrijwilligers.
Collina: ‘We stimuleren ieder jaar om je op te geven als vrijwilliger. Niet alleen bij de scouting en de padvinders, maar ook bij het andere jeugdwerk is er een tekort aan vrijwilligers. Zij doen het werk en die hebben wij heel hard nodig. Zonder vrijwilligers kunnen wij niet alle programma’s draaien.’
Zelf zijn ze voor een deel ook vrijwilliger, omdat het werk van Scouts & Pathfinder director nooit in anderhalve dag gedaan kan worden. Aïcha had jaren dat ze van de 52 weekenden er 36 aan het werk was. Voor haar reden om even een jaartje rustig aan te doen. ‘Maar daarna word ik weer vrijwilliger hoor!’
Tijd voor een slotwoord.
Aïcha: ‘Ik wens Collina alle zegen en alle liefde om haar werk te kunnen vervullen.’
Collina: ‘Ik hoop dat God ons blijft zegenen en dat alles op zijn plek valt. En dat wij Zijn werk kunnen blijven doen.’
CV’s
Aïcha Martijn (44), woont met haar man en twee kinderen in Rotterdam en is al 22 jaar vrijwilliger voor de jeugd in de Adventkerk en was tien jaar lang (2014-2024) Scouts & Pathfinder director. Ze is lid van E Oases Schiedam. In het dagelijkse leven is ze docent wiskunde en IT aan de Hogeschool Rotterdam. Ze ontwierp websites voor enkele lokale gemeenten als Zoetermeer en Den Haag.
Collina Milliard (32), woont in Barendrecht en gaat zoals ze zelf zegt ‘mijn hele leven al naar de kerk’. Ze was daar jeugd- en communicatieleider. Collina begeleidt jongens ‘met een rugzak’. Daarnaast is ze jeugdcoach bij een instelling waar ze naschoolse activiteiten voor kinderen ontwikkelt in de leeftijd van 4-12 jaar. Ook doet ze projecten op scholen. Ze is lid van de internationale adventgemeente RISDAC in Rotterdam.